История создания легендарного бренда Tesla

Электрокары Tesla знакомы сегодня, пожалуй, всем. Их узнают на дорогах, онb обращают на себя внимание, многие хотят купить такой автомобиль, многие покупают. Кому-то они нравятся, кому-то нет. В любом случае, Tesla – это громкое имя, которое сегодня у всех на слуху. Говоря об этом бренде, сложно не вспомнить еще одно известное имя – Илон Маск. Именно с ним ассоциируется создание бренда. Но, к удивлению, многих, у истоков компании стоит совсем не он. Об этом и о многих других интересных фактах вы узнаете в нашей статье.

Задолго до Tesla

Многие ошибочно думают, что Тесла – это первый автомобиль, работающий без топлива. На самом деле еще в начале 20 века подобные авто встречались на дорогах в Америке: почти 40% машин были именно электрическими. Уже тогда бензиновые авто считались сложными в управлении и грязными, испускающими неприятные газы. А электро были более удобными, проезжали до 120 км без подзарядки. Известные личности отдавали предпочтение электрическим авто.

Выпускали такие машины несколько производителей: Baker Motor Vehicle Co., Anderson Electric Car Company, Milburn Wagon Co. Почему же электрокары вдруг отошли на второй план и надолго вовсе перестали пользоваться популярностью? Все дело в революции автопромышленности, которую совершил Генри Форд в 1908, выпустив автомобиль миллионным «тиражом». Ему удалось добиться самой низкой на то время себестоимости производства серийного авто, которое к тому же имело отличную конструкцию и было удобным в управлении. Стоимость Форда тогда составляла 650 долларов, в то время как электрокар стоил не меньше 1750.

Появление сетей заправочных станций и дешевое топливо также способствовали популяризации бензиновых авто. И уже к тридцатым годам электрокары почти не встречались.

Начало эпохи электрокаров Tesla

Компания Тесла появилась на свет еще в девяностых. В один знаменательный день встретились два амбициозных гения: Мартин Эберхард и Марк Тарпеннинг. Несмотря на молодой возраст оба были довольно опытными в своей сфере: Мартин – инженер, электрик, Марк – разработчик компьютерных программ. Им посчастливилось жить в эпоху стремительного развития технологий. И несмотря на то, что они были совершенно разными по характеру, цель у них была одна: сделать свой вклад и, разумеется, хорошо заработать.

В 1997 году они основали совместный проект под названием NuvoMedia. Всего через год они выпустили первую электронную книгу. Это был настоящий прорыв, взорвавший рынок. Через три года проект был продан за 187 миллионов долларов. Получив деньги, напарники начали думать над новым стартапом. В тот момент Мартин переживал разрыв отношений с официальной супругой. Позже в интервью он сказал, что хотел купить спортивный автомобиль после развода, но огромный расход бензина, войны за нефть на Востоке и глобальное потепление не дали ему это сделать.

Тогда он провел ряд исследований и пришел к выводу, что электроавтомобиль – это разумное решение в плане экономии и безопасности. Далее было знакомство с AC Propulsion – на тот момент крупный производитель машин на электродвигателе. Этой компанией было выпущено несколько моделей, не уступающих по характеристикам Ламборгини. Единственным и самым весомым недостатком была заоблачная стоимость.

Вскоре Мартин стал членом команды компании и сделал внушительные разработки, значительно снизив себестоимость автомобиля. Когда прототип авто был готов, Мартин предложил руководству начать серийное производство, но ему отказали. Впрочем, парень не расстроился, а предложил другу Марку основать собственную компанию Тесла Моторс и начать производить авто с асинхронными моторами и литий-ионными батареями. Так 1 июля в 2003 году в городе Менло-Парк в Калиорнии родилась эта компания.

Какое отношение к проекту имеет Илон Маск?

Целый год после открытия компании ученые совершенствовали свою идею, а также составляли привлекательное коммерческое предложение. Без участия влиятельных инвесторов реализовать идею было практически невозможно. Разработчики поставили себе цель создать авто, которое разгонялось бы до ста километров за 3,9 сек., не выпускало выхлопов, и главное — имело доступную стоимость. За основу был взят автомобиль Lotus Elise, комплектация частично была позаимствована у AC Propulsion.

В 2004 проект был готов. Оставалось привлечь инвестиции. Несколько миллионов долларов были собраны с миру по нитке. Но это была капля в море. И тут на арену и выходит Илон Маск. Ознакомившись с проектом, он заинтересовался и тут же стал членом совета директоров компании, вложив первый вклад размером 7 с половиной миллионов.

Грандиозная презентация первого автомобиля Tesla Roadster

Получив средства, компания тут же принялась к работе. Производство было открыто на огромной фабрике, ранее принадлежавшей Тойота. Более ста сотрудников трудились над созданием первого автомобиля. И вот в мае 2006 прототип уже был готов: модель EP1. Возникла необходимость в новых инвестициях. В этот раз Маск вложил 13 миллионов. Остальные 27 были собраны на фондах.

Нужна была внушительная рекламная кампания. 19 июля состоялась презентация Родстера, на которую были приглашены известные личности, среди которых был и Арнольд Шварцнегер. Гости могли взять авто на тест-драйв и купить его, получив всего за сто тысяч долларов табличку с автографами Марка, Мартина и Маска.

Тут же вылезли наружу некоторые проблемы и недоработки, которые принялись незамедлительно исправлять. Несмотря на это, за две недели компания продала 127 единиц. Но главное – о Tesla заговорили!

Внутренний конфликт

Кроме технических проблем, возникли и организационные. Илон Маск утверждал, что он наравне с Тарпеннингом и Эберхардом является разработчиком и сооснователем компании, а не только инвестором, как считала пресс. Обстановка в верхушке накалялась еще и тем, что работа над автомобилем никак не прекращалась. Стоило дойти до логического конца в одном вопросе, как тут же поступали новые предложения, и работа начиналась заново. Эберхард остро нуждался в компаньоне, который помог бы ему разрулить ситуацию.

Эберхард и Маск не могли дойти до согласия ни в одном вопросе: комплектация, дизайн, эргономика, поставки деталей, бухгалтерия, сроки и т.д. В результате всех споров в 2007 году 8 августа совет директоров, вероятно под давлением Маска, настоял на отставке Эберхарда. При этом извещение пришло по телефону, что было крайне унизительно. Его уход был длительным, полным судебных тяжб и скандалов.

Маск же не терял время и в течение года под своим тираническим управлением выстроил совершенно новую компанию, которая сегодня ассоциируется именно с его именем. Вскоре после ухода Эберхарда, компанию добровольно покинул и Тарпеннинг.

Серийное производство окончательной версии Tesla Roadster

Взяв под крайне жесткий контроль компанию, Маск добился того, что в 2008 году о Тесла говорили во всем мире. В этом же году наконец был готов окончательный вариант электрокара. Но вот проблема – его себестоимость превышала желаемую в 5 раз! Маску пришлось из личного кармана вкладывать средства, чтобы сбалансировать ситуацию и наконец выпустить авто в свет. За 4 года компания выпустила 2600 единицы авто. Отклик был очень положительным, к техническим характеристикам трудно было придраться.

Начались разработки новых моделей:

• Tesla Model S. Первая презентация была в 2009 в Германии. Серийное производство началось в 2012. Эта модель могла проехать 425 км на одной подзарядке. Время самой зарядки составляло всего полчаса! До сотки автомобиль разгонялся всего за 3,1 сек. Цена модели составила 75 тысяч долларов.
• Tesla Model X. Первый кроссовер, который работает на электродвигателе. Серийное производство было запущено в 2015 году. На одной зарядке он едет до 500 км.
• Tesla Model 3. Появилась на рынке в 2017 году. Наконец Маску удалось добиться значительного снижения стоимости автомобиля: всего 35 тысяч долларов. Когда модель была представлена на презентации в 2016 году, всего за неделю компания получила 325 тысяч предзаказов на эту модель.
• Tesla Semi. Об амбициозности и грандиозных масштабах всех проектов Маска знают все. И здесь он не остановился. В ноябре 2017 года была представлена модель электрогрузовика, серийное производство которого началось уже в 2019. Эта модель едет на одной подзарядке до 800 км, при этом сама зарядка длится всего 40 минут. Кажется, что Илон Маск добился невозможного. Известные компании сразу после презентации заказали такие грузовики в больших количествах.
• Tesla Model Y. Модель первого электровнедорожника была представлена в марте 2019. Без подзарядки он может преодолевать до 370 км, а до сотни разгоняется за 5,9 сек. При этом предполагаемая стоимость авто не превысит 39 тысяч.

Об амбициях Илона Маска можно говорить долго. Но при всех головокружительных успехах компании, прибыль от продаж крайне маленькая. Пока этот проект все еще можно считать убыточным и далеко не окупившимся. Многие эксперты называют компанию «мыльным пузырем». Рано или поздно он непременно лопнет. Но несмотря на это, спорить с тем, что автомобили Тесла – это настоящий прорыв в современном автомобилестроении, сложно.