Лоуренс Джозеф Эллисон, более известный миру как Ларри Эллисон, — один из тех, кто сформировал облик современной IT-индустрии. Он не просто предприниматель, но и символ технической амбиции, перфекционизма и уверенности в собственных идеях. Его история — пример того, как сочетание таланта, упорства и дерзости способно превратить стартап в компанию мирового масштаба.
Ранние годы и семья
Будущий миллиардер родился 17 августа 1944 года в Нью-Йорке, в районе Бронкс. Его мать, Флора Каннингем, была 19-летней незамужней женщиной, а отец, пилот американской армии, не участвовал в его воспитании. В возрасте девяти месяцев мальчика отдали на воспитание дяде и тёте — Луису и Лилли Эллисон, жившим в Чикаго. Именно их фамилию он носит всю жизнь.
Детство Ларри было далеко не простым. Приёмный отец, ветеран Второй мировой, часто напоминал мальчику о его «долгах перед жизнью» и не верил, что из него выйдет что-то значительное. Зато Лилли, его приёмная мать, всегда поддерживала сына и вдохновляла его на учёбу. Эллисон с ранних лет проявлял живой интерес к науке, математике и механике, хотя дисциплина и формальные рамки ему были чужды.
Учёба и поиски себя
После окончания школы Эллисон поступил в Университет Иллинойса, где изучал физику и математику. Однако на третьем курсе он бросил учёбу — смерть приёмной матери стала для него сильным ударом. Позже он пытался продолжить образование в Чикагском университете, но и там пробыл недолго. Зато именно там он впервые столкнулся с вычислительными машинами и языками программирования — знакомство, определившее всю его дальнейшую жизнь.
В середине 1960-х годов Эллисон переехал в Калифорнию, которая тогда уже становилась центром притяжения талантов в области технологий. Здесь он начал работать программистом в разных компаниях, постепенно накапливая опыт и понимание, как устроен рынок программного обеспечения.
Основание Oracle и первые успехи
В 1977 году, вместе с коллегами Бобом Майнером и Эдом Оутсом, Эллисон создал небольшую фирму Software Development Laboratories (SDL). Первоначально компания занималась заказной разработкой, но вскоре партнёры решили сосредоточиться на создании собственной системы управления базами данных. Эллисон был вдохновлён научной статьёй о реляционных базах данных, опубликованной исследователем IBM Эдгаром Коддом. Он осознал, что подобный продукт способен перевернуть подход к хранению и обработке информации.
Так появился проект Oracle — название выбрали по имени внутреннего проекта ЦРУ, над которым команда ранее работала как подрядчик. В 1979 году компания сменила название на Relational Software Inc., а в 1982-м окончательно стала Oracle Corporation. Программа Oracle Database быстро завоевала популярность благодаря своей производительности, гибкости и способности работать на разных платформах.
К началу 1990-х годов Oracle уже была признанным лидером на рынке баз данных, конкурируя с такими гигантами, как IBM и Microsoft. Эллисон активно развивал идею централизованного хранения данных и позже одним из первых заговорил о «сетевых компьютерах», предвосхитив концепцию облачных вычислений.
Характер и стиль управления
Ларри Эллисон всегда отличался сильным, порой даже агрессивным стилем руководства. Он требовал от сотрудников абсолютной отдачи, часто спорил с инвесторами и конкурентами, не боялся публичных конфликтов. Его считали человеком с железной волей, который способен ради идеи идти против течения.
При этом Эллисон умел мотивировать людей, объединять их вокруг амбициозной цели и не боялся рисков. Он часто говорил, что неудача — лишь часть пути к успеху, и что самое страшное в бизнесе — это безразличие.
Личная жизнь и интересы
Эллисон женился четыре раза и имеет двоих детей — Дэвида и Меган, которые также связали жизнь с технологиями и киноиндустрией. Несмотря на огромные богатства, Эллисон не ограничивается бизнесом. Он — страстный яхтсмен, пилот и коллекционер.
Одним из его хобби стало участие в регатах America’s Cup, где его команда Oracle Team USA неоднократно побеждала. Кроме того, Ларри владеет несколькими самолётами и сам умеет управлять ими.
В 2012 году он приобрёл остров Ланаи на Гавайях, планируя превратить его в экологически устойчивое сообщество, где сочетаются технологии, туризм и природа. Этот проект отражает философию Эллисона — стремление к гармонии между инновациями и окружающей средой.
Благотворительность и взгляды на жизнь
Хотя Эллисон долгое время был известен как человек, не склонный к щедрым пожертвованиям, позже он присоединился к инициативе The Giving Pledge, основанной Биллом Гейтсом и Уорреном Баффетом, пообещав отдать большую часть состояния на благотворительность. Основные направления его пожертвований — медицинские исследования, образование и развитие устойчивых технологий.
В интервью он часто подчёркивает, что не считает богатство самоцелью. Для него важнее создание чего-то нового и значимого. Эллисон не раз говорил, что деньги — это побочный продукт любопытства и стремления решать сложные задачи.
Наследие и влияние
Oracle под руководством Эллисона превратилась из небольшой лаборатории в одну из крупнейших корпораций мира, предоставляющую программное обеспечение, облачные сервисы и решения для бизнеса. Он сумел построить компанию, которая десятилетиями удерживает лидерство на рынке, несмотря на жёсткую конкуренцию и технологические перемены.
Вклад Эллисона в развитие IT-индустрии трудно переоценить: его идеи о реляционных базах данных, централизованных вычислениях и корпоративных системах заложили основу для современных облачных технологий.
Сегодня Ларри Эллисон остаётся одним из самых богатых людей планеты и продолжает влиять на стратегию Oracle, занимая пост технического директора и председателя совета директоров.
Итог
История Ларри Эллисона — это история человека, который не побоялся бросить вызов гигантам индустрии и доказать, что успех приходит к тем, кто умеет видеть дальше других. Из мальчика, выросшего без отца и поддержки, он превратился в одного из самых влиятельных предпринимателей своего времени. Его путь — напоминание о том, что смелость и любопытство нередко оказываются важнее дипломов и правил.